¿Cuándo es el Día Mundial contra la Depresión?

Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una fecha clave que busca sensibilizar sobre un trastorno mental que afecta a millones de personas en el mundo. Esta jornada tiene como propósito principal poner en primer plano la importancia de atender la salud mental, fomentar el diagnóstico temprano y garantizar el acceso a tratamientos adecuados. También se enfoca en reducir el estigma que impide que muchas personas busquen ayuda profesional.

El origen y propósito del Día Mundial contra la Depresión

La elección del 13 de enero como fecha de conmemoración no responde a un hecho puntual, sino a una necesidad global de visibilizar la depresión desde el inicio del año. Al situarse en un mes que muchas personas asocian con agotamiento emocional, reflexión personal o reajustes de vida, se convierte en un momento ideal para iniciar conversaciones honestas sobre el bienestar psicológico.

Instituciones de salud mental, gobiernos y organizaciones civiles han adoptado esta fecha para realizar campañas, charlas informativas y actividades comunitarias que permitan abrir el diálogo y brindar recursos a quienes enfrentan esta enfermedad.

¿Qué es la depresión?

La depresión es mucho más que sentirse triste o tener un mal día. Se trata de un trastorno del estado de ánimo que puede afectar profundamente la forma en que una persona piensa, siente y actúa. Interfiere con la vida cotidiana y puede durar semanas, meses o incluso años si no se trata adecuadamente.

Síntomas más comunes

Los signos pueden variar según cada persona, pero suelen incluir:

• Estado de ánimo bajo de forma persistente.
• Pérdida de interés en actividades que antes resultaban placenteras.
• Cambios en el apetito y el peso.
• Problemas para dormir o exceso de sueño.
• Fatiga constante y falta de energía.
• Sentimientos de inutilidad, culpa o desesperanza.
• Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.
• Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.

Reconocer estos síntomas es un primer paso fundamental para buscar ayuda profesional, ya que la depresión es tratable y existen múltiples opciones terapéuticas eficaces.

La situación actual en cifras

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, más de 280 millones de personas viven con depresión a nivel global. Es una de las principales causas de discapacidad en el mundo y puede llevar al suicidio si no se atiende a tiempo.

En Perú, el Ministerio de Salud ha reportado un incremento en los casos de trastornos depresivos, especialmente después de la pandemia. Entre 2020 y 2023, se detectó un aumento notable en la demanda de atención psicológica. Factores como la incertidumbre económica, el desempleo, el aislamiento social y la violencia doméstica han contribuido a este panorama.

Iniciativas de salud mental en Perú

Conscientes de esta realidad, las autoridades sanitarias del país han implementado estrategias de atención comunitaria para facilitar el acceso a servicios especializados. Una de las medidas más destacadas es la creación de los Centros de Salud Mental Comunitaria (CSMC), donde se brinda atención gratuita a personas con trastornos psicológicos, incluidos cuadros depresivos.

Actualmente existen más de 250 de estos centros distribuidos en diversas regiones del país. Estos establecimientos ofrecen apoyo psicológico, psiquiátrico y social, además de acompañamiento terapéutico para familias.

El Ministerio de Salud también cuenta con líneas de ayuda telefónica gratuitas como la Línea 113, opción 5, que brinda orientación en salud mental las 24 horas del día. Puedes encontrar más información en el portal oficial del Ministerio de Salud de Perú.

Barreras que aún persisten

Pese a los avances en políticas públicas, aún existen desafíos estructurales y sociales que dificultan el tratamiento oportuno de la depresión:

Estigma social: Muchas personas temen ser juzgadas o incomprendidas, por lo que evitan buscar ayuda. Se siguen utilizando expresiones que minimizan la enfermedad, como “es solo una etapa” o “anímate”.

Falta de profesionales especializados: Hay una marcada escasez de psicólogos y psiquiatras en el sistema de salud público, especialmente en zonas rurales.

Acceso limitado a medicamentos y terapias: No todos los tratamientos están cubiertos por el sistema de salud, y algunas familias no pueden costear una atención privada.

Desinformación: Aún existe una gran brecha educativa en torno a la salud mental. Muchas personas desconocen que la depresión es una enfermedad reconocida que requiere tratamiento profesional.

El rol de la familia y la comunidad

El entorno cercano de una persona con depresión puede jugar un papel decisivo en su recuperación. Aunque no reemplaza la ayuda médica, el acompañamiento emocional de familiares y amigos ayuda a reducir la sensación de aislamiento y fomenta la adherencia al tratamiento.

Para brindar un apoyo efectivo, es importante:

• Escuchar activamente, sin juzgar ni interrumpir.
• Evitar frases como “todo está en tu cabeza” o “podrías estar peor”.
• Animar a buscar ayuda profesional, sin presionar.
• Ofrecer compañía para asistir a consultas médicas o terapias.
• Informarse sobre la depresión para comprender mejor los comportamientos del ser querido.

Acciones individuales que pueden hacer la diferencia

Combatir la depresión como sociedad no requiere grandes recursos. Muchas veces, pequeños gestos pueden marcar la diferencia. Un mensaje de apoyo, una conversación honesta, una visita inesperada o simplemente preguntar “¿cómo te sientes?” puede abrir una puerta hacia el alivio y la conexión.

También es importante normalizar la búsqueda de ayuda. Ir al psicólogo o al psiquiatra no debería verse como una señal de debilidad, sino como un acto de responsabilidad personal.

Cómo actuar si crees que tú o alguien cercano vive con depresión

El primer paso es hablar del tema sin miedo ni culpa. Si los síntomas persisten por más de dos semanas, interfieren con las actividades diarias o van acompañados de pensamientos suicidas, es urgente acudir a un profesional.

En Perú, puedes acudir a:

• Un Centro de Salud Mental Comunitaria (busca el más cercano en el portal del MINSA)
• Servicios de psicología en hospitales y postas médicas.
• La Línea 113, opción 5, para recibir orientación inmediata y confidencial.

También existen organizaciones como De Perú Psicología y el Colegio de Psicólogos del Perú, que brindan recursos educativos y campañas gratuitas de atención emocional en fechas conmemorativas.

Un compromiso que no debe durar solo un día

Aunque el 13 de enero nos invita a reflexionar sobre la depresión, el compromiso con la salud mental debe extenderse todo el año. Se necesita una cultura que valore el bienestar emocional tanto como el físico. Que normalice hablar de lo que nos duele por dentro y que reconozca la ayuda psicológica como una necesidad legítima, no como un lujo.